Manzanares, una ciudad ejemplo de gestión durante la pandemia y con proyectos de futuro

Manzanares ha sido una de las ciudades castellano-manchegas que más ha destacado en la gestión de la pandemia de la Covid-19, sin paralizar proyectos y mirando hacia el futuro. Una gestión que ha hecho que, a fecha de hoy, se encuentre en los mismos niveles económicos que antes de iniciarse la pandemia. Su alcalde, Julián Nieva, hace balance de los dos últimos años

Sociedad 21 de mayo de 2021

Apuesta por el desarrollo económico y empresarial, recuperación del patrimonio histórico para revalorizar la cultura y el turismo y, sobre todo, preocupación por el bienestar de la población, son las señas de identidad de Manzanares.

Tres líneas de trabajo que destaca su alcalde, Julián Nieva, cuando hace balance de la mitad de su segundo mandato.

Un precedente en gestión sanitaria

Al preguntarle por cuál cree que es el secreto para que Manzanares haya destacado en la gestión de esta pandemia, enseguida menciona que Manzanares ya venía con la experiencia de haber gestionado un importante brote de legionela a finales de 2015.

Una situación de la que aprendieron y que les hizo adelantarse a otros municipios -en cuanto a medidas de protección- cuando el virus de la Covid-19 comenzó a ser preocupante.

“Desde el primer momento le dimos la importancia que tenía a la pandemia. Decidimos, antes que lo dijeran las autoridades sanitarias, poner medidas de protección, como las mascarillas. Medidas que hay que decir que la ciudadanía puso en práctica con responsabilidad. Los vecinos y vecinas han sido muy responsables y hemos estado unidos, reduciendo la incidencia del virus de forma exponencial. Para mí es un orgullo decir que en la Residencia de Mayores “Los Jardines”, no falleció nadie del virus en 2020, un dato excepcional”.

Atención integral a las personas mayores

Las personas mayores son uno de los colectivos sociales a los que el Ayuntamiento presta especial atención, con un planteamiento integral “para dar cobertura a cualquier necesidad que tengan”.

En este sentido, Manzanares ofrece Ayuda a Domicilio a 80 usuarios, 50 personas mayores se benefician diariamente del servicio de comidas a domicilio, hay en marcha programas del SEPAP (Promoción del Envejecimiento Activo), así como el programa “Segunda Juventud” o diferentes actividades lúdicas y deportivas.

Tras la experiencia de la crisis sanitaria, el último programa en incorporarse, pionero en Castilla-La Mancha, es “Manzanares Acompaña”, para luchar contra la soledad no deseada.

Promoción Económica y creación de empleo

El bienestar de la población, así como “la generación de oportunidades para que Manzanares sea una ciudad viva, dinámica y creadora de empleo”, son objetivos clave para el actual equipo de Gobierno.

Para que estas oportunidades existan, especialmente para la gente joven, además de programas específicos para el auto-empleo y el emprendimiento u otros programas de formación, becas o planes de empleo; la ciudad vuelve a ser pionera con una iniciativa para la contratación en prácticas de jóvenes cualificados, durante 6 meses, en empresas de la localidad.

Este último plan, que se ha puesto en marcha en 2021, cuenta con la colaboración de empresas de la localidad y la inversión del Ayuntamiento que se hace cargo de los pagos a la Seguridad Social durante los 6 meses mencionados.

“La idea es que los jóvenes puedan formarse en empresas que necesitan esa mano de obra y que, con mucha probabilidad, tras los 6 meses de práctica, renueven la relación laboral. En definitiva, de lo que se trata es de dar posibilidades de empleo a nuestros jóvenes, para que se queden en la ciudad”.

Manzanares destaca como ciudad industrial. Ubicadas en este lugar se encuentran numerosas e importantes empresas de sectores que se han manifestado esenciales durante la pandemia: logística, transporte o sector agroalimentario. Esta eventualidad ha permitido, entre otras cosas, que la actividad económica de la ciudad no se haya resentido tanto como en otras ciudades.

Así lo manifiestan los datos e índices económicos que sitúan a Manzanares en la actualidad en los mismos niveles que antes de la crisis sanitaria.

“La recuperación económica de Manzanares es un hecho. Lo mismo que bajó nuestra actividad con la crisis, ahora hemos ido subiendo de forma escalonada”, señala el alcalde.

“Hemos estado en contacto en todo momento con las asociaciones empresariales, comerciales y hosteleras, tratando de resolver las dificultades que se les iban planteando. Empresarios, trabajadores y Ayuntamiento entendimos desde el primer momento que, a pesar de la pandemia, no había margen para aplazar los proyectos”.

Energías Renovables

Otra de las vías de desarrollo de la ciudad, un desarrollo sostenible, son las energías renovables.

“En Manzanares hicimos una apuesta única por las energías renovables”, explica Nieva. Una apuesta que se concreta en dos proyectos: “Manzanares 220” y “Manzanares 400”.

Con el primer proyecto mencionado se contempló la construcción de 9 plantas fotovoltaicas que ya están en construcción y quedarán finalizadas a lo largo de este año. 9 Plantas con 340 MW de potencia.

“Manzanares 400” aportará la construcción de una decena de plantas más y 700 MW de potencia. Las licitaciones para la instalación de las mismas se llevarán a cabo en 2021 y estarán terminadas en 2022.

“No descartamos que a estas 20 plantas fotovoltaicas se sumen en el futuro muchas más, porque tenemos un término municipal muy extenso y muy buena localización”, adelanta el alcalde manzanareño.

Ferias Comerciales

Manzanares es conocido en todo el mundo por FERCAM, la Feria Nacional del Campo. Un evento que en estos dos años no ha podido celebrarse de forma física, aunque sí se ha dado cabida a los más de 200 expositores a través de una feria virtual.

“Era imposible celebrar FERCAM porque anualmente congrega en torno a 120.000 personas en 4 días. En algunos momentos, hay más de 10.000 personas dentro del recinto. Esperamos recuperar en 2022 el terreno perdido”.

Sin embargo, la pandemia sí ha permitido celebrar en estos años otras ferias significativas como la de los vehículos pesados de ocasión, que se repetirá el próximo mes de septiembre.

Apuesta por el Turismo Histórico

Manzanares lleva ya unos años posicionándose como destino para el turismo de interior. Antes del freno que ha supuesto la pandemia para este sector, los museos manzanareños recibían una media de 3.200 visitantes al año, el 80% de fuera de la provincia de Ciudad Real.

Desde el Ayuntamiento, la apuesta se ha centrado en la recuperación y restauración de los edificios patrimoniales y más emblemáticos de la ciudad.

Con este fin, se han realizado obras en la ermita de la Veracruz o en San Blas. En 2021, conjuntamente con la iglesia, se iniciarán también los trabajos de recuperación de Nuestra Señora de la Asunción, un templo parroquial del Siglo XVI, el más grande de la diócesis, con más de 1.200 metros cuadrados. Se restaurará el pórtico, las cornisas y la fachada.

Igualmente, el Ayuntamiento contempla crear nuevos espacios museísticos en un futuro.

“Creo sinceramente que Manzanares cuenta con un importante potencial turístico y que este sector será importante para la economía de la ciudad”, asegura el alcalde.

Recuperación de edificios emblemáticos

Al igual que con el patrimonio, la apuesta urbanística de la ciudad pasa por la recuperación, para su uso, de edificios emblemáticos de Manzanares, como es el caso de la “Casa de Josito”.

Este edificio, ubicado en la Plaza del Ayuntamiento, es muy significativo para todos los manzanareños. Actualmente se encuentra en la fase final de recuperación y, en poco tiempo, se convertirá en la sede de los Servicios Sociales.

“La Casa de Josito estaba al borde de la desaparición, por el estado de abandono en el que se encontraba. Decidimos, al igual que ya hicimos con el Torreón de Larios donde actualmente se encuentran los Servicios Técnicos Municipales, rescatarlo para la ciudad y darle un nuevo uso”, manifiesta con satisfacción el alcalde.

Respeto por la Memoria Histórica

Otra acción, que comenzó hace unos días, y que también aporta una importante satisfacción a Julián Nieva -como alcalde y como ciudadano- es la recuperación de los restos de los represaliados tras la guerra civil.

La Asociación por la Recuperación de la Memoria Histórica es la encargada de realizar estos trabajos de recuperación e identificación, con el apoyo del Ayuntamiento.

De momento, se ha comenzado con dos fosas comunes ubicadas en los extramuros del cementerio, aunque en Manzanares hay identificadas hasta un total de 30, donde se encuentran los restos de 288 hombres de esta ciudad -y de otras como La Solana o Membrilla- que fueron fusilados por defender la libertad y la democracia.

“Estamos cumpliendo con la ley y nos sentimos muy satisfechos de poder restituir la dignidad a sus familiares”. Nieva ha tenido ocasión de hablar con algunos de ellos y asegura que “durante décadas han estado esperando este momento”.

Mirando hacia el futuro

En conclusión, Manzanares es una ciudad que ha sabido gestionar la pandemia sin perder impulso y sin aplazar proyectos “necesarios”; una actitud política gracias a la que, hoy, su alcalde sigue poniendo sobre la mesa proyectos de futuro, “todos vinculados con la economía y el desarrollo empresarial”. Entre los más importantes, el desarrollo de sus polígonos industriales, que ya se han quedado pequeños para albergar nuevas empresas.

“Manzanares es una ciudad dinámica y emprendedora. El objetivo de nuestro Gobierno es no perder esa inercia y seguir atrayendo la inversión empresarial, general empleo y aportar el mayor bienestar posible a nuestras vecinas y vecinos”.