Consaburum, ciudad de artesanos y antiguos oficios

“En Consuegra no nos interesa comernos unas migas de pastor, queremos comernos las migas con el pastor”.

Con esta frase, José Manuel Quijorna, alcalde de esta ciudad toledana, resume el alma y la estrategia turística consaburense. Patrimonio, paisaje y paisanaje se funden, integrando al viajero en la vida de la localidad, en las costumbres y tradiciones de sus gentes. Esta inmersión no sería posible sin la artesanía, sin ese diálogo con el artesano que aporta mayor valor a las piezas que elabora. Consuegra cuenta con un gran número de artesanos que trabajan materiales como la forja, la piedra, el barro, el esparto… pero, entre todos ellos –quizá porque antaño estuvo muy ligado a la trashumancia propia de la zona- cobra especial relevancia el cuero

Sociedad 6 de marzo de 2021

Rey Pavón es una empresa artesana familiar que ha conseguido, en apenas treinta años, hacerse un nombre internacional. El secreto, el mimo con el que elaboran cada una de sus piezas.

La piel es un elemento vivo “que tiene alma”, asegura José Antonio, segunda generación de artesanos del cuero. Un alma “con estilo propio”, el que con esfuerzo y dedicación ha logrado su padre, José Antonio Rey Pavón. El tratamiento de la piel, los acabados, los detalles son diferentes, fruto de “la exigencia para que todo vaya perfecto”.

Esa es la clave, asegura José Antonio, que empezó a trabajar con el cuero siendo muy joven. “Hacía pulseras, llaveros, cosas pequeñas. Le quitaba los zapatos a mis hermanas para transformarlos en monederos”. Lo que podría haberse quedado en una simple afición, lo motivó a seguir aprendiendo y convertirlo en su profesión. Su pequeño taller, que abrió con Mayte, su mujer; es hoy una empresa con una docena de empleados.

Rey Pavón elabora desde productos destinados a la caza y la equitación (cananas, zajones, botas, sombreros…) hasta muebles y objetos de decoración. “Las posibilidades de la piel son infinitas. Podemos aplicarla a cualquier cosa”, explica José Antonio.

La visita al taller de Rey Pavón, o al de cualquier otro artesano de los numerosos con los que cuenta Consuegra, forma parte de la experiencia turística que oferta la ciudad.

El Ayuntamiento está empeñado en dar a conocer el alma de este lugar, con más de 2.000 años de historia y origen carpetano. Un objetivo que sólo puede lograrse integrándose en la vida cotidiana y dialogando con sus gentes, conociendo lo que hacen, como es el caso de los artesanos.

Forja, cuero, piedra, alfarería, esparto, productos gastronómicos… son sólo algunas de las opciones, ligadas a antiguos oficios, que ahora tienen también una salida turística. “Es lo que hemos heredado y tenemos la obligación de cuidarlo y promocionarlo”, defiende el alcalde de Consuegra, José Manuel Quijorna. “Desde el área de Turismo estamos trabajando para ofrecer al visitante esa mezcla de patrimonio, paisaje y paisanaje que nos hace únicos. La gente es el valor más importante que tenemos en nuestro pueblo”. Un valor que, antes de la Covid, se tradujo en el año 2019 con la visita de 300.000 turistas.

Museo de Arqueología

La estampa más conocida de la ciudad de Consuegra es el castillo, rodeado de molinos. Pero además de este icono, la ciudad cuenta con otros recursos históricos, culturales y patrimoniales que hacen más interesante la visita. En la Plaza del Ayuntamiento, con diseño urbanístico propio de la Orden de San Juan, se encuentra el Museo de Arqueología. Un interesante recorrido por los elementos que hicieron de esta ciudad lo que es hoy; desde los primeros asentamientos y el dominio del agua, pasando por el poder político, eclesiástico y militar, el desarrollo de la artesanía, el juego y los vínculos con El Quijote.

Una de las vitrinas de este museo muestra elementos de la industria textil, entre los que se encuentra el cuero, representado con una interesante colección de zapatos medievales.

El origen del cuero se remonta a los albores de las civilizaciones, por la necesidad de proteger nuestros cuerpos del frío con pieles. Como cualquier artesanía, surge de una necesidad. Zapatos, cinturones, prendas de abrigo, zurrones… son productos cotidianos que se elaboraban con cuero. Aunque en la actualidad se ha convertido casi en un producto de lujo, sus orígenes son humildes y era una forma más de aprovechar todas las partes de los animales, en este caso la piel.

La artesanía del cuero tiene en Consuegra un importante reflejo porque la ciudad, circundada por cañadas, contaba ya en el medievo con una importante industria ganadera, principalmente de ovejas.

“Es muy posible que el curtido del cuero surgiera con los carpetanos”, explica José Manuel Perulero, coordinador de Turismo. “Lo utilizaban para sujetar cascos y armaduras y para los herrajes de los caballos”. Un arte que fueron perfeccionando civilizaciones posteriores como la romana y, especialmente, la árabe, que mejoró la técnica de curtido e hizo del cuero un elemento más maleable.

A través de este reportaje hemos realizado un recorrido por la historia y la vida de Consuegra ligada al cuero. Pero es tan sólo uno de los aspectos que nos ofrece este lugar de La Mancha Toledana en el que hay mucho por descubrir.